Pourquoi l'Angola est un bon test pour des investissements américains plus judicieux en Afrique

Le partenariat entre les États-Unis et l'Angola a évolué vers une coopération à grande échelle en matière d'infrastructures et d'investissements. Qu'est-ce qui a motivé cette évolution et que révèle-t-elle sur la manière dont les États-Unis redéfinissent leur engagement économique avec l'Afrique aujourd'hui ?

Le partenariat entre les États-Unis et l'Afrique entre dans une nouvelle phase. L'Angola est un bon point de départ pour comprendre l'évolution de cette relation. Pendant des années, l'engagement a souvent été fragmenté, axé sur des projets individuels plutôt que sur une vision à long terme. Nous assistons aujourd'hui à une transition vers des plans clairs, mieux intégrés aux grands investissements, grâce à des initiatives telles que le corridor de Lobito. Ce projet intègre des chemins de fer, des corridors logistiques, la production d'électricité et la connectivité numérique - le genre d'investissements qui sont bien placés pour changer la trajectoire d'une économie.  

Plusieurs raisons expliquent ce changement. Tout d'abord, les dirigeants africains, comme le président Lourenço en Angola, ont clairement indiqué qu'ils souhaitaient un partenariat et qu'ils étaient déterminés à mettre en place les conditions nécessaires à la réalisation du potentiel de leur pays. L'Angola a procédé à des réformes sévères - en matière de transparence, d'endettement et de diversification - et a ainsi envoyé un message fort indiquant qu'il souhaitait réellement attirer des investissements à long terme.  

Deuxièmement, le gouvernement américain et les entreprises du secteur privé reconnaissent de plus en plus, depuis plusieurs années, l'importance d'une prospérité partagée entre les États-Unis et l'Afrique. Le potentiel des relations américano-africaines et l'importance de l'une pour l'autre n'ont jamais été aussi importants, même à l'heure de la stratégie commerciale "American First". La mise en place de chaînes d'approvisionnement plus courtes et plus fiables, que ce soit pour les denrées alimentaires, l'énergie ou les minéraux essentiels, est tout autant une question de potentiel et de prospérité partagés que de géopolitique.    

Pour moi, tout cela est le signe d'une approche américaine plus mûre, axée sur “l'investissement avec l'Afrique”. L'Angola est un exemple frappant du potentiel de cette relation, comme nous l'avons vu cet été lorsque le CCA a organisé à Luanda son sommet annuel sur les affaires entre les États-Unis et l'Afrique. 

L'accès au financement reste un facteur déterminant pour libérer tout le potentiel de l'Afrique. De votre point de vue, quels mécanismes pratiques - tels que le financement mixte, les plateformes d'investissement basées sur les corridors ou les partenariats locaux - peuvent inciter le secteur privé américain à s'engager davantage en Angola et dans l'ensemble de l'Afrique ? 

L'accès au capital est la question que l'on me pose le plus souvent, et à juste titre, car c'est la charnière sur laquelle tout repose.  

D'après mon expérience, la voie la plus prometteuse n'est pas celle d'un seul mécanisme, mais d'une combinaison de plusieurs d'entre eux. Le financement mixte en fait bien sûr partie, en utilisant des fonds publics et philanthropiques pour absorber les risques à un stade précoce afin que les investisseurs privés puissent intervenir en toute confiance. C'est ainsi que l'on transforme quelque chose qui semble “trop risqué” en quelque chose de réellement investissable. J'ai constaté que ce modèle était particulièrement efficace dans des secteurs tels que l'agriculture et la santé, où le rendement social est élevé et où le potentiel commercial augmente au fur et à mesure que les écosystèmes mûrissent. 

Les investissements basés sur les corridors sont une autre pièce du puzzle. Si l'on pense à un projet comme le corridor de Lobito - rail, port, énergie, logistique - il ne s'agit pas d'un seul projet, mais d'un écosystème. Lorsque nous investissons dans cet écosystème de manière globale, le corridor devient commercialement autonome. On commence à voir de petites entreprises agroalimentaires financer de nouveaux silos, ou des entreprises de logistique construire des hubs, parce que l'infrastructure de base leur donne la confiance nécessaire pour se développer. 

Et puis il y a l'aspect humain, les partenariats locaux et le renforcement des capacités. Les opérations qui associent les capitaux et la technologie des États-Unis à l'expertise africaine ont tendance à aller plus loin et à durer plus longtemps. 

Le corridor de Lobito et d'autres routes commerciales émergentes deviennent des artères stratégiques pour la logistique, l'industrie et l'intégration régionale. Comment ces corridors peuvent-ils remodeler les chaînes de valeur et ouvrir de nouvelles voies pour les investissements américains à long terme sur le continent ? 

Les corridors tels que Lobito sont bien plus que des projets de transport : ils remodèlent les liens économiques régionaux. Lorsqu'il est possible d'acheminer du cuivre, du maïs ou des produits manufacturés de la Zambie ou de la RDC vers l'Atlantique en quelques jours au lieu de quelques semaines, il ne s'agit pas seulement de modifier les routes commerciales, mais aussi de créer de nouvelles chaînes de valeur.  

Les corridors réduisent les distances et le temps, mais ils élargissent également les possibilités. Ils permettent de raffiner les minerais localement au lieu d'expédier le minerai brut à l'étranger. Ils rendent rentable la transformation des récoltes ou la fabrication de pièces plus près de la source. Enfin, ils relient les régions intérieures qui ont toujours été exclues du commerce mondial.  

À mon avis, les États-Unis ont un rôle très important et réel à jouer ici, non seulement en finançant les rails et les ports, mais aussi en aidant à construire l'écosystème de soutien : entreposage, approvisionnement en énergie, centres de formation, voire plateformes numériques pour gérer la logistique. Lorsque ces éléments fonctionnent ensemble, les corridors cessent d'être des “projets” et deviennent des économies vivantes.  

Du point de vue de l'investisseur, c'est ce qui rend le modèle intéressant : il est évolutif. Si le modèle Lobito fonctionne en Afrique australe, nous pouvons l'adapter à l'Afrique de l'Ouest, à l'Afrique de l'Est et au-delà. Il s'agit de créer des corridors de croissance qui feront de la zone de libre-échange continentale africaine une réalité, un marché connecté et compétitif plutôt que 54 marchés fragmentés. 

Alors que l'Angola fête ses 50 ans d'indépendance, le pays se positionne comme une porte d'entrée pour les investissements dans de multiples secteurs : de l'énergie et des infrastructures à l'agriculture, en passant par la santé et la technologie. Quels sont les domaines qui, selon vous, présentent le plus fort potentiel pour les entreprises américaines, et comment ces partenariats peuvent-ils faire progresser la croissance africaine au sens large ? 

Cinquante ans plus tard, l'Angola a parcouru un long chemin, mais il est également très lucide sur le travail qui l'attend.  

En ce qui concerne les intérêts commerciaux des États-Unis, je pense que l'énergie restera un pilier essentiel. Le pétrole et le gaz restent essentiels, mais les opportunités futures se concentrent sur l'infrastructure du gaz naturel, les énergies renouvelables et la modernisation des réseaux, domaines dans lesquels les entreprises américaines peuvent apporter la technologie, le financement et les meilleures pratiques environnementales.  

L'infrastructure et la connectivité sont également des priorités absolues, en particulier en raison des intérêts importants dans et autour de Lobito. Qu'il s'agisse de ponts, de chemins de fer, de câbles sous-marins ou de cybersécurité, les entreprises américaines d'ingénierie et de technologie montrent déjà à quoi ressemble un partenariat de haut niveau.  

L'agriculture pourrait peut-être être le géant endormi de l'Angola. Avec ses vastes terres arables et son potentiel inexploité, l'Angola peut non seulement se nourrir lui-même, mais aussi nourrir ses voisins. Je pense que l'expertise américaine en matière d'agrotechnique et de chaîne d'approvisionnement peut vraiment faire la différence ici. 

Il existe également d'importantes opportunités dans le domaine des soins de santé : L'Angola importe la plupart des médicaments et a besoin de diagnostics, d'appareils et de formations. Les entreprises américaines sont bien placées pour apporter leur aide dans ce domaine, et nos entreprises membres ont inclus l'Angola dans notre initiative de sécurité et de résilience en matière de santé afin d'élargir l'accès au marché et de créer les conditions propices au développement du commerce et de l'investissement.  

En juin, le CCA et l'Angola ont accueilli le Sommet des affaires américano-africain à Luanda, en Angola. Pendant quatre jours, nous avons accueilli près de 2800 délégués d'entreprises américaines et africaines, ainsi que 12 chefs d'État et premiers ministres et 31 délégations officielles. Les entreprises présentes au sommet ont signé pour plus de $4 milliards d'euros d'accords commerciaux, tandis que 36 sessions ont mis en lumière les développements les plus importants dans des secteurs clés tels que l'énergie, l'investissement, l'agriculture, la santé et l'exploitation minière. Nous sommes impatients de poursuivre sur cette lancée l'année prochaine, lorsque nous accueillerons la prochaine édition du sommet États-Unis-Afrique à l'île Maurice. 

Alors que le dialogue entre les États-Unis et l'Afrique entre dans une nouvelle phase, quels signaux ou engagements de la part des gouvernements et des chefs d'entreprise permettraient à ce partenariat de générer une croissance mesurable et une prospérité partagée au cours de la prochaine décennie ? 

Nous pouvons tous prendre de nombreuses mesures concrètes pour tenir la promesse d'une prospérité partagée. Les entreprises africaines et américaines peuvent continuer à renforcer leur engagement mutuel afin d'identifier les opportunités et les partenaires qui leur conviennent. 

Les agences de l'Union africaine telles qu'Afreximbank et la Banque africaine de développement ont été très actives dans le développement de programmes visant à soutenir les accords de commerce et d'investissement lorsque des opportunités se présentent. Le secteur privé devrait continuer à les pousser, à la fois pour tirer parti de ce qu'elles ont déjà mis sur la table et pour identifier de nouveaux moyens pratiques de lever les obstacles au commerce et à l'investissement. 

De même, le gouvernement américain a dit tout ce qu'il fallait sur l'importance de l'Afrique. Il serait formidable de voir un renouvellement à long terme de l'AGOA, qui est malheureusement arrivée à échéance. Il est également important de réautoriser la Société de financement du développement et de confirmer les postes de direction en matière de politique économique dans les départements de l'exécutif tels que le département d'État et le département du commerce, ainsi qu'au sein de la MCC. 

J'ai été encouragé par la manière franche et constructive dont les gouvernements africains ont répondu à l'appel de l'administration Trump pour qu'ils s'engagent sur les moyens de rendre le commerce et l'investissement plus réciproques. Combiné au renouvellement de l'AGOA, je pense que la poursuite de ces discussions pourrait être très utile. 

Le suivi des résultats du sommet annuel du CCA sur les affaires entre les États-Unis et l'Afrique constituera un baromètre clair et mesurable de la manière dont nous réussissons tous à concrétiser les opportunités qui s'offrent à nous.