A insegurança alimentar e a subnutrição estão indissociavelmente ligadas aos factores que conduzem à alteração dos padrões climáticos mundiais, como a desflorestação. Trata-se de problemas graves e urgentes cujas soluções exigem cooperação e inovação à escala mundial.
Num mundo que se debate com as consequências das alterações climáticas, dos conflitos e das perturbações nas cadeias de abastecimento globais, o espetro da fome global paira no ar, sendo a produção alimentar um sector particularmente vulnerável. Apesar da gravidade da situação, a cobertura mediática e a indignação pública em relação à insegurança alimentar e à subnutrição continuam a ser manifestamente inexistentes.
África, uma região já vulnerável à insegurança alimentar, está a enfrentar uma situação terrível. De acordo com relatórios recentes da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e a União Africana (UA), cerca de 346 milhões de pessoas em todo o continente são atualmente afectadas pela crise de insegurança alimentar, que afecta um em cada quatro indivíduos. A crise resultou na morte de 1,5 milhões de cabeças de gado e a produção agrícola está a diminuir significativamente, atingindo níveis entre 58% e 70% abaixo da média. As alterações climáticas são um fator de agravamento fundamental, contribuindo para a crise crónica que continua a piorar todos os anos.
Prevê-se que o próximo El Niño Southern Oscillation (ENSO) tenha repercussões significativas na agricultura em África e noutras partes do mundo. ENSO é um padrão climático que ocorre de poucos em poucos anos e pode causar fenómenos meteorológicos extremos, incluindo secas e inundações. O atual El Niño, que se prevê ser particularmente forte, já está a afetar os padrões climáticos em África.
Em algumas regiões, o El Niño está a provocar secas graves, o que leva a uma diminuição do rendimento das colheitas. Por exemplo, Etiópia A seca fez com que o rendimento das culturas diminuísse até 50%. Por outro lado, noutras áreas, o evento resultou em cheias destrutivas que não só danificaram as colheitas como também deslocaram populações. Moçambique, por exemplo, sofreu inundações devastadoras, que provocaram a perda de vidas e a deslocação de milhares de pessoas.
Para fazer face aos desafios da segurança alimentar é necessária uma abordagem global que inclua a inovação e a colaboração internacional. Os factores de mudança climática, como a desflorestação, representam uma ameaça multifacetada para a segurança alimentar, uma vez que conduzem à degradação dos solos e perturbam os ciclos meteorológicos locais. A recuperação de terras desflorestadas é uma tarefa difícil, o que realça a urgência de práticas sustentáveis e soluções inovadoras.
A inovação humana tem fornecido constantemente soluções prometedoras para combater os desafios na agricultura. Por exemplo, Israel foi pioneiro em soluções bem sucedidas, incluindo a irrigação por gotejamento e os sensores de solo, que melhoraram significativamente a eficiência da água, garantiram a segurança alimentar e promoveram o crescimento económico em ambientes difíceis. A África, com os seus abundantes recursos naturais e capacidades, tem potencial para estabelecer cadeias de produção alimentar estáveis e sustentáveis para milhões de pessoas em todo o mundo.
Estão a surgir exemplos positivos de progresso, com algumas nações africanas a adoptarem variedades de sementes melhoradas e serviços de extensão agrícola para aumentar o rendimento das culturas. A Etiópia, por exemplo, registou um aumento de 15% na produção de trigo em 2022. A aposta da Nigéria na mecanização e nos sistemas de irrigação posicionou-a como uma das principais nações produtoras de arroz do mundo.
Além disso, iniciativas como a de Angola ‘Planagrão’ O programa de desenvolvimento rural da UE visa transformar o país num dos maiores produtores de cereais de África até 2027. Estes programas canalizam recursos, infra-estruturas e disposições fundiárias para fomentar o crescimento agrícola, dando simultaneamente ênfase às responsabilidades sociais e ambientais.
Dada a iminência do El Niño, torna-se ainda mais crucial prepararmo-nos e atenuarmos os seus efeitos na agricultura. A colaboração entre nações pode ajudar regiões vulneráveis, como o Chade, que enfrenta uma grave escassez de água e fome devido à utilização insustentável da água e à dependência do fornecimento externo de cereais. A parceria entre o Chade e Israel, aproveitando a experiência deste último na abordagem da escassez de água e da inovação agrícola, tem o potencial de atenuar estas crises e criar um futuro mais sustentável para toda a região.
O desafio da insegurança alimentar e da subnutrição exige uma atenção urgente e esforços de colaboração, tanto a nível individual como geopolítico. Ao adoptarmos soluções inovadoras, uma utilização responsável dos recursos e parcerias internacionais, podemos abrir caminho a um futuro mais sustentável e com segurança alimentar para todos, atenuando os impactos das alterações climáticas, do ENSO e de outros factores de origem humana na agricultura e no bem-estar humano.