O Grupo Mitrelli e a Owini, a nossa subsidiária de soluções para a água, utilizam criatividade e inovação para responder às necessidades hídricas, melhorando a vida e a saúde das populações e contribuindo para a segurança alimentar em África.
Artigo publicado na revista Jeune Afrique, 01/2023
O acesso à água ainda é um sonho distante para muitos. Um terço dos africanos enfrenta escassez de água e cerca de 400 milhões de pessoas na África Subsaariana não têm acesso à água potável, o que representa um desafio desnecessário para o seu quotidiano. Compreender os factores locais é crucial para melhorar a gestão dos recursos e serviços hídricos de África e fortalecer a resiliência climática.
Com décadas de experiência a trabalhar em África, a equipa da Mitrelli sabe que cada país, cada província e cada aldeia têm diferentes padrões de precipitação e fontes de água. A Owini, subsidiária de água e saneamento da Mitrelli, traz tecnologia de ponta e soluções feitas sob medida para os sectores agrícola, municipal (urbano e rural) e industrial.
A Owini coloca um forte ênfase na adaptação de cada um dos seus projectos às necessidades da comunidade, partilhando conhecimento para capacitar a mão-de-obra local e trabalhando para garantir a longevidade do projecto, com o objectivo de realmente fazer a diferença na vida das pessoas.
“Água para Todos”
Como parte do projecto “Água para Todos”, com a sua primeira fase lançada em 2013, a Owini desenhou e implementou soluções sustentáveis para fornecer água a áreas remotas. Estas agora fornecem acesso a água potável e de alta qualidade a cerca de 430.000 pessoas, melhorando a sua saúde e impactando as comunidades. Mulheres e crianças, que antes precisavam buscar água, agora têm tempo para actividades económicas e para frequentar a escola; além disso, centenas de funcionários locais foram formados para operar o sistema, garantindo a sustentabilidade a longo prazo e criando oportunidades de emprego para a população local.
Fornecer água a algumas áreas pode ser particularmente desafiador, mas é crucial. Cunene, província do sul de Angola, foi atingida por uma seca prolongada, afectando cerca de 80% da população local, incluindo os seus animais domésticos, que morreram em grande número. O governo angolano procurou empresas internacionais para fornecer uma resposta urgente à crise hídrica na região.
Os engenheiros da Owini realizaram uma análise profunda da região e efectuaram levantamentos de campo para entender qual seria o melhor conjunto de soluções para fornecer água potável à área.
“Percebemos que havia três problemas principais. Primeiro, não havia água potável na área. Segundo, a água subterrânea era totalmente salgada e, terceiro, não havia recursos energéticos suficientes disponíveis na rede elétrica local para acomodar as necessidades de energia dos sistemas de água. Além disso, devido ao afastamento da aldeia, o fornecimento de combustível para os geradores era extremamente limitado”, disse Zafrir Vaknin, General Managerl da Owini.
A equipa da Owini projectou um sistema inovador de dessalinização de água totalmente movido a energia solar, que pode conservar a energia produzida durante o dia e permitir o bombeamento e fornecimento de água durante 24 horas. Devido à distância das aldeias em relação às áreas povoadas e para mitigar o risco de falhas prolongadas, foi adicionada uma instalação de armazenamento de água para garantir o fornecimento por alguns dias até que uma equipa técnica chegasse para resolver os problemas.
Agora, a água potável chega às aldeias, beneficiando os moradores e o seu gado.
“Este projecto teve um grande impacto na vida das pessoas,” disse Zafrir Vaknin. “Mulheres e crianças tinham que caminhar muitos quilómetros todos os dias para ir buscar água ao rio. Agora, as crianças têm tempo para ir à escola e as mulheres podem realizar actividades económicas que aumentam o rendimento familiar.”
Há outros locais em Angola que querem replicar este projeto, e a Mitrelli está a trabalhar em projectos semelhantes noutros países que também necessitam de soluções inovadoras para suas necessidades de água e energia.
O projecto inclui um processo de dessalinização de água por osmose reversa, no qual os sais são separados da água (aqui, águas subterrâneas salinas) por meio de uma membrana para produzir água potável; combinado com a produção de energia solar para operar o processo e baterias de ciclo profundo para armazenar energia a ser usada durante a noite.
Água para a Alimentação
90% da população rural da África Subsaariana depende da agricultura como principal fonte de rendimento e mais de 95% da agricultura da região depende das chuvas. Isso afecta centenas de aldeias e a vida de milhões de pessoas.
A Owini trabalha em conjunto com a Agricultiva, também parte da divisão de infraestruturas da Mitrelli, para desenvolver grandes projectos agrícolas que aumentam a segurança alimentar dos países, capacitam os agricultores locais, criam empregos e melhoram o bem-estar da população. A Owini construiu uma barragem de terra para o projecto Agropole em Samba Caju, Angola, permitindo que a fazenda recebesse água até durante a temporada de seca, além de fornecer água para as aldeias em redor. Ao estabelecer grandes fazendas modernas de produção de soja e milho irrigadas pela sua própria barragem e um moderno sistema de irrigação central pivô, a Owini e a Agricultiva construíram uma das fazendas mais avançadas do país, com resultados impressionantes, dobrando o rendimento anual da fazenda.
A tecnologia, as metodologias e o modelo inovador usados no Samba Caju podem ser facilmente replicados e implementados em futuros projectos Agropole em outros países.
