A próxima classe de activos de África: Água
Por Rodrigo Manso, CEO, Grupo Mitrelli
Todas as histórias de crescimento têm uma variável oculta - o fator de produção negligenciado sem o qual os números nunca são contabilizados.
Para África, essa variável é a água.
Na recente Cimeira da União Africana, a água e o saneamento foram colocados na linha da frente da estratégia continental. Os Chefes de Estado aprovaram e lançaram a Visão para a Água em África 2063 e Política, formalmente ligar a segurança da água à transformação económica, resiliência climática, paz e governação. Os dados que sustentam esta mudança são preocupantes: cerca de metade dos africanos ainda não tem acesso a água potável e a cobertura do saneamento básico continua a ser inferior a 50%. A competitividade industrial não pode assentar nesta base.
O contexto mais alargado é igualmente claro. A ajuda externa ao desenvolvimento é limitada, as regras comerciais estão a fragmentar-se e o consenso multilateral é mais ténue do que há uma década.
Os líderes africanos abordaram esta questão. A sua resposta é uma integração mais profunda - acelerando a implementação da ZCLCA, reforçando os mercados regionais e expandindo a capacidade de financiamento interno como forma de resistência económica.
Mas a integração só é tão forte quanto as suas infra-estruturas. E eu diria que a infraestrutura só é tão forte quanto a água.
Os corredores industriais sem água a granel fiável não podem atrair a indústria transformadora. A transformação agrícola sem irrigação é refém da volatilidade climática. A expansão urbana sem saneamento torna-se uma responsabilidade fiscal e de saúde pública. Em contextos frágeis - do Sudão ao Leste da RDC - a insegurança hídrica agrava a instabilidade política e compromete a viabilidade dos corredores.
O desafio do financiamento é imenso. A lacuna anual para alcançar resultados universais de água e saneamento está estimada em cerca de $30 mil milhões. Numa era de fluxos concessionais limitados, essa lacuna exige o que a Cimeira deste ano assinalou: tratar a água como uma classe de activos investíveis - estruturados, apoiados por receitas, geridos de forma transparente e sem riscos através de modelos de financiamento misto e de parcerias público-privadas.
A questão não é se isso pode ser feito, mas como.
Em toda a África, plataformas de água bem concebidas estão a demonstrar que as infra-estruturas podem ser ampliadas sem sacrificar a disciplina. Na Mitrelli, trabalhamos com os governos para implementar sistemas integrados de água e saneamento que combinam a execução de engenharia com o fortalecimento institucional e operações sustentadas. De Angola à Costa do Marfim e mais além, os nossos programas “Água para Todos” são construídos como estruturas de serviço duradouras - expandindo a cobertura ao mesmo tempo que melhoram a saúde financeira e operacional das empresas de serviços públicos que os gerem. O progresso é mensurável - e construído para durar.
A Cimeira da UA deste ano cristalizou uma mudança silenciosa mas consequente. A água passou das margens do discurso do desenvolvimento para o centro do planeamento económico.
A agenda de integração de África no âmbito da ZCLCA é, na sua essência, um exercício de reforço da resistência à volatilidade externa. Essa resistência será assegurada através de infra-estruturas - e poucos activos são mais estratégicos do que a água.